Korea hat auch einige der besten Athleten der Welt hervorgebracht. Kim Yuna brach Weltrekorde im Eiskunstlauf, eine Disziplin, die früher von westlichen Athleten dominiert wurde. Ryu Hyun-jin ist auch ein aktiver Spieler im US Major League Baseball, während Golfspielerin Park In-bee ihrem Land mit einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio Ruhm einbrachte.
Kim Yuna gewann 2014 bei den Olympischen Winterspielen in Sochi Silber.
(links) Choo Shin-soo ist Außenfeldspieler der Texas Rangers, der größten Baseball-Liga der Vereinigten Staaten.
(rechts) Son Heung-min ist ein Stürmer für den britischen Premier League-Club Tottenham Hotspur.
Der Weg zu einer anerkannten Sportnation
Südkorea verdankt seinen Aufstieg zu einer starken Sportnation in erster Linie der Sportbegeisterung einer breiten Bevölkerungsschicht und gezielten Investitionen.. Es werden große Anstrengungen in die Talentsuche, das professionelle Training und die kontinuierliche Verbesserung der sportlichen Leistungen durch intensive Wettkampferfahrungen investiert. Es gibt auch Sportanlagen, in denen nur die Athleten trainieren können, die sich für internationale Sportwettkämpfe, wie die Olympischen Spiele oder die Asienspiele, qualifiziert haben
Die Sportinfrastruktur des Landes
Fußball ist eine der beliebtesten Sportarten in Korea. Die K-League (Korea Professional Football League) findet jedes Jahr von März bis November mit einem harten Wettbewerb zwischen 12 regionalen Teams statt. Das begeisterte Anfeuern der Roten Teufel ist ebenfalls ein unvergesslicher Anblick. Es gibt eine Reihe südkoreanischer Fußballer, die auf der globalen Bühne erfolgreich waren, darunter Park Ji-sung, der für Manchester United spielte, Tottenham Hotspur-Stürmer Son Heung-min und Ki Sung-yueng bei Newcastle United. Auch selbst spielen die Koreaner gern. In den Ferien treffen sich koreanische Fußballfans schon früh am Morgen, um zu spielen. Teams aus Nachbardörfern spielen gegeneinander, gegenwärtig sind es etwa 500.000 Fußballspieler, die an solchen nachbarschaftlichen Wettkämpfen teilnehmen.
Der Chuncheon Marathon. Dieser Marathon findet jedes Jahr im Oktober in Chuncheon in der Provinz Gangwon-do statt.
Olle-Wanderweg auf Jeju. Wanderweg auf der Insel Jejudo. „Olle“ ist ein Wort aus dem Dialekt, der auf der Insel Jeju gesprochen wird, und bedeutet so viel wie „schmaler Weg zwischen einer Durchgangstraße und dem Eingang zu einem Haus“. Inspiriert von ihrer Pilgereise nach Santiago de Compostela in Spanien, hat die Journalistin Seo Myeong-suk dieses Wort für die Bezeichnung der Wanderwege auf der Insel gewählt.
Die Popularität des Baseballs ist nicht weniger als die des Fußballs. Insgesamt gibt es zehn Mannschaften in der KBO-Liga. Im Jahr 2017 besuchten rund 8,4 Millionen Menschen Stadien. Weitere koreanische Spieler, die den Weg zum Major League Baseball gefunden haben, darunter der Pitcher Ryu Hyun-jin von Los Angeles Dodgers, der rechte Außenfeldspieler Choo Shin- soo von Texas Rangers und der Pitcher Oh Seung-hwan von Colorado Rockies, haben ebenfalls dazu beigetragen, das Interesse der Menschen für diesen Sport zu wecken. In den vergangenen Jahren ist die Zahl der Marathon-Clubs drastisch angestiegen. Im Frühling und im Herbst finden im ganzen Land an den Wochenenden regelmäßig Marathonläufe statt. An einem Marathonlauf für Amateure nehmen oft Tausende oder sogar mehrere zehntausend Menschen teil. An großen Marathonläufen nehmen über 20.000 Menschen, Profis und Amateure, teil.
Besonders beliebt sind in letzter Zeit die Wanderwege auf der Insel Jejudo. Da geradezu ein „Wanderboom“ entstanden ist, wetteifern die Kommunalregierungen darum, gute Wanderwege zu schaffen. Fahrradfahren, ein anderer umweltfreundlicher Sport, wird auch immer populärer, dementsprechend hat sich die Zahl der Fahrradclubs erhöht. Überall im Land gibt es Radwege. Viele Menschen machen an den Wochenenden gern Radtouren entlang der Flussufer.
In der Zwischenzeit endete die 51-jährige Geschichte des TaereungTrainingszentrums, das seit 1966 die Sportwissenschaft Südkoreas mit einem eigenen Leichtathletikfeld und verschiedenen Trainingsanlagen führte, nach dem Abschluss seines Umzugs in das Jincheon-Trainingszentrum im Jahr 2017. Am Fuße des Berges Hambaeksan gibt es noch eine Einrichtung, die sich mit der Stärkung der kardiopulmonalen Funktionen der Athleten beschäftigt.
