Heutzutage sind die meisten Studenten, denen man am Morgen in den öffentlichen Verkehrsmitteln begegnet, mit ihren Smartphones beschäftigt. Sie lesen die Online-Comics oder „Webtoons“ – Comics, die in Echtzeit online aktualisiert werden. Sie müssen die Comics des jeweiligen Tages gelesen haben, bevor sie ihre Freunde treffen, weil eben jene Comics zu den wichtigsten Gesprächsthemen gehören.

Gleiches gilt auch für Erwachsene. In letzter Zeit erfreuen sich Online-Comics wie „Misaeng" und „Gauss Electric" unter Büroangestellten großer Beliebtheit. Die Zeichentrickfilme sprechen die Leser an, weil die Qual und die Schwierigkeiten von Büroangestellten dargestellt werden.

Mit dieser explodierenden Popularität ist das Lesen von Online-Comics auf dem Weg zur oder von der Arbeit zu einer neuen Modeerscheinung unter den Millionen Stadtbewohnern geworden.


Heutzutage ist die Gesellschaft verrückt nach Webtoons. Naver, Koreas größte Suchmaschine, verzeichnet mit 6,2 Millionen Nutzern pro Tag und 17 Millionen pro Monat die größte Anzahl von Webtoon-Fans. Naver Webtoon bietet Online-Comics seit einem Jahrzehnt an, seit Juni 2004. Im Verlauf der Jahre hat es auch seine Bedingungen für die Veröffentlichung verschärft. So hat es das Unternehmen beispielsweise zur Regel gemacht, dass die Inhalte an speziellen Tagen der Woche aktualisiert werden. Zudem ermöglicht die Software den Nutzern, ihre eigenen Kreationen zu posten.

Heute gibt es fast 520 verschiedene Online-Comics, die in der Webtoon-Sparte gepostet werden.

Hinter der zehn Jahre währenden Beliebtheit von Webtoons verbirgt sich mehr als nur eine große Anzahl von Postings und kreative Geschichten. Das Tempo der Veröffentlichung und die Kombination von traditioneller Kunst und Technologie bei der Produktion von Comics sind ebenfalls zentrale Gründe für ihre Popularität. Einheimische Unternehmen fordern sich nun selbst heraus, mit diesen beliebten Comics auf die globalen Märkte vorzudringen.

Kim Chang-won, Geschäftsführer von Tapas Media, sagte: „Sowohl Comiczeichner als auch die internationale Leserschaft sind beeindruckt von der Geschwindigkeit der koreanischen Webtoons. Sie sind erstaunt, koreanische Comiczeichner im Wochentakt neue Ausgaben produzieren zu sehen, von denen jede mehr als 70 Zeichenbilder umfasst.“ In der Tat werden kontinuierliche Aktualisierungen von Comicfans hochgeschätzt. Das ist ein möglicher Grund für den weltweiten Erfolg von koreanischen Webtoons.

Am 23. Juni hat Radio France Internationale (RFI) seinen Fokus auf eine Ausstellung mit dem Titel „All Webtoon“ gerichtet, die vom 27. Mai bis 24. August in der National Library of Korea (Nationalbibliothek von Korea) zu sehen ist. RFI hat betont, dass die Schlüsselelemente für den Erfolg koreanischer Digitalcomics die landesweit exzellente Internetinfrastruktur und der hohe Anteil von Smartphone-Nutzern sind.

Hochgeschwindigkeitsinternet und moderne Online-Technologie erlauben es den Lesern, die Seite nach unten zu scrollen, um den Comic zu lesen. Auf vielen anderen Plattformen müssen die Leser die Seiten des Digitalcomics aufgrund niedrigerer Verbindungsgeschwindigkeit von links nach rechts umblättern. Die Seite nach unten zu scrollen kann tatsächlich mehr Neugier und Spannung bedeuten. Nicht nur aufgrund des vertikalen Scrollens, sondern auch aufgrund der Flash-Animationen und der Farbgestaltung sind die Webtoons für Comicfans weltweit sehr attraktiv.


Koreanische Webtoons erfreuen sich bereits weltweit großer Beliebtheit. Im vergangenen Oktober zeigte Naver Webtoon am Rande der Frankfurter Buchmesse in Frankfurt eine Ausstellung. Sie hat über 20.000 Besucher angelockt, und mehrere Dutzend Firmen sind nun an dem Erwerb der Rechte zur Veröffentlichung der Comicstrips von Naver interessiert.

Im Juli hat Naver LineToon eingerichtet, ein Service, der Webtoons und Chat miteinander kombiniert. Hierbei wird Navers hauseigenes Chat-Programm „Line“ genutzt, eine Kommunikationsapp, die Kunden kostenlose Telefonate und Textnachrichten anbietet. Naver plant nun, auf den nordamerikanischen Markt vorzudringen, gemeinsam mit dem Unternehmen Tapas Media, das in den USA ansässig ist. Um das zu realisieren, hat Naver beliebte Genres und kulturelle Besonderheiten jedes Zielmarktes analysiert.

Auch die koreanische Regierung unterstützt die Webtoon-Industrie. Sie hat kürzlich einen Langzeitplan vorgestellt, um die Entwicklung und Förderung solcher kreativen Industriezweige voranzutreiben, die für 2014 bis 2018 vorgesehen sind.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Webtoons etwas sind, was einen höheren Handelswert erzeugen kann. In Ergänzung zu Handlung und Dialog des Comics können auch andere Geschäftssparten wie Modell-Statuetten, Filme und Seifenopern entwickelt werden. Solche kreativen Eigenarten nach der Art „Eine Quelle, vielfache Nutzung“ sind das Lebensblut für viele Comiczeichner und Designer.

Mit dem starken Fundament der letzten zehn Jahren können wir nun den Einfluss von Webtoons sehen, der sich auf alle Zweige der Kreativindustrie erstreckt.

Von Lee Jeong-rok, Lee Seung-ah
Redaktion Korea.net
jeongrok@korea.kr
Übersetzung: Dr. Stefanie Grote