Von Ehrenberichterstatter Manuel Guthmann aus Deutschland

Chuseok (추석) gehört zu den wichtigsten traditionellen Feiertagen Koreas. Für viele Menschen sind diese Tage eng mit Familie, gemeinsamem Essen und der Reise in die Heimat verbunden.

2026 fällt Chuseok auf Freitag, den 25. September. Gefeiert wird am 15. Tag des achten Monats nach dem Mondkalender. Die gesetzlichen Feiertage dauern vom 24. bis 26. September. Da unmittelbar danach der Sonntag folgt, ergibt sich ein viertägiges Wochenende.

In diesen Tagen sind Millionen Menschen unterwegs, um Eltern, Großeltern und andere Verwandte zu besuchen. Bahnhöfe und Busterminals füllen sich, Zug- und Flugverbindungen sind stark gefragt und auf den Autobahnen bilden sich lange Staus. Wer Chuseok zum ersten Mal in Korea erlebt, merkt deshalb schnell, dass das Fest weit über einen einzelnen Feiertag hinausreicht.

Was hinter Chuseok und seinen Bräuchen steckt

Chuseok wird auch Hangawi (한가위) genannt und hat seine Wurzeln in der landwirtschaftlich geprägten Geschichte Koreas. Nach der Ernte von Reis, Getreide und Früchten dankten die Menschen für die Erträge, teilten die neuen Lebensmittel miteinander und brachten ihren Vorfahren Speisen dar. International wird Chuseok häufig mit Thanksgiving verglichen. Der Vergleich liegt wegen Ernte, Familie und gemeinsamem Essen nahe. Chuseok hat jedoch eigene koreanische Traditionen, die teilweise bis heute gepflegt werden.

Eine davon ist Charye (차례), eine Zeremonie zum Gedenken an die Vorfahren. Dafür werden verschiedene Speisen vorbereitet und auf einem Tisch angerichtet. Beim Seongmyo (성묘) besuchen Familien die Gräber ihrer Vorfahren. Zum Beolcho (벌초) gehört es, die Grabstätten vor Chuseok von Gras und Bewuchs zu befreien.

Kaum ein Essen wird so stark mit Chuseok verbunden wie Songpyeon (송편). Die halbmondförmigen Reiskuchen werden beispielsweise mit Sesam, Bohnen oder Kastanien gefüllt. Auch Jeon und Japchae gehören zu den bekannten Gerichten der Feiertage.


Traditionelle Spiele sind ebenfalls Teil von Chuseok. Bei Yutnori (윷놀이) entscheiden vier Wurfstäbe über die Züge auf einem Spielbrett. Beim Jegichagi (제기차기) wird ein federballähnlicher Gegenstand mit den Füßen in der Luft gehalten. Beim Tuho (투호) werden Pfeile in ein schmales Gefäß geworfen. Ssireum (씨름) ist die traditionelle koreanische Form des Ringens.

Von den Vorbereitungen bis zu den Feiertagen

Die Vorbereitungen auf Chuseok beginnen oft Monate vorher. Familien stimmen ihre Treffen ab, Reisen werden geplant und Geschenke vorbereitet. Besonders Zug- und Fernbustickets für die Fahrt zu Angehörigen sind stark gefragt und müssen frühzeitig gebucht werden.

Je näher Chuseok kommt, desto schwieriger ist das Fest beim Einkaufen zu übersehen. Traditionelle Märkte, Supermärkte und Kaufhäuser bieten eine enorme Auswahl an Lebensmitteln, Festtagsspeisen und Geschenksets. Ganze Verkaufsbereiche sind auf Chuseok ausgerichtet.


Das gemeinsame Festessen spielt dabei eine bedeutsame Rolle. Wer nicht alles selbst zubereiten möchte, kann Songpyeon, Jeon und andere Speisen fertig kaufen oder vorbestellen. Das ist besonders praktisch, wenn für mehrere Familienmitglieder gekocht werden soll.

Auch Geschenke gehören fest zu Chuseok. Zu den bekannten Präsenten zählen hochwertiges Obst, Hanwoo-Rindfleisch, Fisch, Speiseöl und Gesundheitsprodukte. Das Angebot reicht inzwischen weit darüber hinaus. Kleinere Geschenke werden zudem nicht ausschließlich innerhalb der Familie überreicht, sondern beispielsweise auch an Freunde oder Kollegen.

Nicht jede Familie praktiziert die traditionellen Rituale auf dieselbe Weise. Charye, die Zeremonie zum Gedenken an die verstorbenen Vorfahren, kann ausführlich vorbereitet, vereinfacht oder ganz weggelassen werden. Familientreffen und gemeinsame Mahlzeiten bleiben dennoch für viele Menschen ein wichtiger Bestandteil der Feiertage.

Das sehe ich auch in meinem eigenen koreanischen Freundes- und Bekanntenkreis. Manche verbringen Chuseok inzwischen mit der eigenen jungen Familie und ihren Kindern, andere fahren zu Verwandten, gestalten die Feiertage aber deutlich unkomplizierter als noch vor Jahren.

Etwa meine Freundin Jung-Yeong, die wie jedes Jahr die gesamten Chuseok-Feiertage mit ihrer Familie verbringt. An Chuseok selbst wird inzwischen nicht mehr zu Hause gefeiert und gekocht, sondern alle gehen gemeinsam in ein Restaurant. So ist es für alle entspannter und das gemeinsame Essen lässt sich ohne die aufwendigen Vorbereitungen zu Hause genießen.


Neben den Familienbesuchen werden die freien Tage für Ausflüge, Reisen, Kultur oder einfach zum Erholen genutzt. Gleichzeitig arbeiten viele Menschen weiter, etwa in Gastronomie, Hotellerie, Einzelhandel und Verkehr.

Während Chuseok bleiben Behörden und Banken übrigens an den gesetzlichen Feiertagen geschlossen. Bei Restaurants, Cafés und Geschäften sieht es anders aus. In Seoul und Busan bleiben sie besonders in touristischen Vierteln meist geöffnet. In ländlicheren Gegenden muss man eher damit rechnen, dass Betriebe über Chuseok schließen. Bei einem bestimmten Ziel empfiehlt sich deshalb ein Blick auf die Feiertagsöffnungszeiten.

Was man während Chuseok unternehmen kann

Auch bei vielen, die derzeit in Korea leben, und bei Touristen stellt sich während Chuseok eine praktische Frage: Was kann man während der Feiertage unternehmen?

In Seoul bleiben mit dem N Seoul Tower auf dem Namsan und dem Seoul Sky im Lotte World Tower zwei der bekanntesten Aussichtspunkte auch über Chuseok geöffnet. Wer die Feiertage lieber mit koreanischer Kultur verbinden möchte, findet mehrere besondere Programme.

Vom 25. bis 27. September findet im Namsangol Hanok Village am Fuß des Namsan das kostenlose „Namsan Dalbit Madang“ statt. Auf dem Programm stehen traditionelle Aufführungen und verschiedene Aktivitäten zum Mitmachen. Am 26. September bieten auch das Seoul Baekje Museum und das Seoul Urban Life Museum Chuseok-Programme mit Aufführungen, Gugak-Musik und traditionellen Spielen an.

Auch Busan bietet während der Feiertage einige Möglichkeiten. Das Gamcheon Culture Village im Stadtbezirk Saha ist ganzjährig geöffnet. Einzelne Cafés und Geschäfte im Viertel können allerdings eigene Öffnungszeiten haben.

Ein besonderer Termin ist der 26. September am Gwangalli Beach. Dort findet eine Chuseok-Ausgabe der Gwangalli M Drone Light Show statt. Unter dem Titel „Moonlit Feast of Chuseok“ sollen um 20 Uhr einmalig 3.000 Drohnen über dem Strand aufsteigen, begleitet von einer Lasershow.

Wer historische Orte bevorzugt, kann beispielsweise nach Gyeongju fahren. Cheomseongdae, das Observatorium aus der Silla-Zeit, ist ganzjährig geöffnet und kostenlos zugänglich. In unmittelbarer Umgebung befinden sich weitere historische Stätten der früheren Silla-Hauptstadt.

Eine weitere Möglichkeit ist Andong in der Provinz Gyeongsangbuk-do. Dort läuft vom 24. September bis zum 4. Oktober das International Maskdance Festival. An Chuseok selbst ziehen koreanische und internationale Ensembles durch die Innenstadt. Anschließend stehen die Eröffnung, Aufführungen und ein Feuerwerk auf dem Programm.


Natürlich muss Chuseok nicht vollständig mit Veranstaltungen gefüllt werden. Wandern, ein Tempelbesuch, Kino, Shopping oder ein Ausflug ans Meer sind ebenso möglich. Gerade für Menschen, die sonst einen vollen Studien- oder Arbeitsalltag haben, können die Feiertage auch einfach eine Gelegenheit sein, ein paar ruhigere Tage zu verbringen.

Wer weiter durch Korea fahren möchte, sollte allerdings die gewaltige Reisewelle berücksichtigen. Spontane längere Fahrten können während Chuseok deutlich mehr Zeit beanspruchen als an gewöhnlichen Wochenenden. 2025 wurden während des Chuseok-Sonderverkehrszeitraums rund 32 Millionen Bewegungen gezählt. Am Chuseok-Tag selbst waren rund 9,33 Millionen Menschen unterwegs.

Fazit

Chuseok verbindet bis heute Familie, gemeinsames Essen und das Gedenken an die Vorfahren. Gleichzeitig zeigt sich während der Feiertage, wie unterschiedlich Familien diese Traditionen inzwischen in ihren Alltag integrieren.

Wer Chuseok 2026 in Korea verbringt, hat deshalb viele Möglichkeiten, diese besonderen Tage kennenzulernen. Ob beim gemeinsamen Essen, bei traditionellen Spielen, auf einem Festival, an einem historischen Ort, beim Wandern oder einfach mit Freunden: Chuseok verändert für einige Tage den Rhythmus des ganzen Landes.

Dieser Artikel wurde von einem Korea.net-Ehrenberichterstatter verfasst. Unsere ehrenamtlichen Reporter kommen aus der ganzen Welt und teilen ihre Liebe und Leidenschaft über alle Dinge in Korea.

dlektha0319@korea.kr