Menschen stellen oft Fragen über ihre eigene Identität: Wo wurden unsere Vorfahren geboren? Wie entstanden die menschlichen Wesen, die wie wir heute aussehen? Es sind nicht viele Jahre vergangen, seitdem solche Fragen als an der Grenze der eigenen Vorstellungskraft betrachtet wurden.

Im Falle der Koreaner bestand die Annahme, dass Mongolen und andere Stämme aus dem Norden über Sibirien und die Mandschurei in Richtung Süden auf die koreanische Halbinsel zogen. Das war die allgemeine Annahme, bis ein Kunstgelehrter mit der Untersuchung koreanischer Gesichter begann. Bei dem Gelehrten handelte es sich um den Gesichtsspezialisten Cho Yong-jin vom Korea Face Institute.

Er hat einen einzigartigen beruflichen Hintergrund als Maler, der sich auf die Anatomie und anatomische Illustrationen spezialisiert hat. Nachdem er seinen Bachelor und Master an der Hongik University in fernöstlicher Malerei ablegte, unterrichtete Cho Kunst an verschiedenen Kunstuniversitäten, einschließlich der Seoul National University of Education. Nachdem er seine Position als Professor aufgab, konzentrierte er sich auf die Erforschung des menschlichen Gesichts. Seit fast 50 Jahre führt er Obduktionen sowohl an Menschen als auch an Tieren durch und untersucht die Charakteristika vieler Lebewesen.



Laut Cho sind die heutigen Koreaner Nachfahren von Menschen sowohl nördlicher als auch südlicher Abstammung. In seinen Analysen der Charakteristika von Gesichtern zeigen etwa 20 Prozent der Koreaner die Züge der südlichen Vorfahren und 80 Prozent die Züge der nördlichen Vorfahren. Cho sagt, dass Menschen mit südlichen Vorfahren dunklere Augenbrauen haben, doppelte Augenlider, eine kurze und breite Nase, dicke Lippen und dickes Haar, viel Haarwuchs im männlichen Gesicht, eine quadratische Kiefernform, und dunkle Haut. Diejenigen mit nördlichen Vorfahren hätten dagegen dünnere Augenbrauen, längere und ausgeprägtere Nasen, keine doppelten Augenlider, kleine Augen und dünne Lippen. Cho erklärt: „Die Menschen südlicher Abstammung verbreiteten sich vor der Eiszeit bis nach Nordasien, während die Menschen nördlicher Abstammung allmählich aus Afrika nach Nordasien kamen. Auf ihrem Weg vor rund 25.000 Jahren wurden sie viele Jahre durch Gletscher in der Gegend des Baikalsees eingeschlossen und flohen nach Nordasien, als die Eiszeit endete. Die ersten menschlichen Wesen auf der koreanischen Halbinsel waren Menschen südlicher Abstammung.“

Diese Kommentare helfen uns, uns den ursprünglichen Formen der Menschheit anzunähern, indem wir Teile eines Puzzles zusammensetzen. Da menschliche Gesichter aus der Vergangenheit Reflektionen der Völkerwanderungen der Menschheit auf dem gesamten Globus sind, helfen sie uns, vorherzusagen, wie unsere Gesichter in der Zukunft aussehen könnten. Korea.net traf sich kürzlich mit Cho, der sein gesamtes Leben der Erforschung des das menschlichen Gesichts gewidmet hat, um mit ihm über seine persönliche Reise im Bereich der Gesichtsstudien zu sprechen.



- Warum gibt jemand die abgesicherte Position als Professor an einer staatlichen Universität auf, um sich auf eine solche Forschung zu konzentrieren?
Ich wurde älter und es war nicht einfach, weiterhin als Professor zu arbeiten. Der Grund war die Work-Life-Balance. Mit der Durchführung von Forschungen habe ich viele Stunden verloren. Es war meine Wahl, diese Chance zu ergreifen, weil es so viele Dinge gibt, über die wir forschen können, aber das Leben und die Körperkraft sind beschränkt.

- Was hat Sie dazu motiviert, Ihren Schwerpunkt auf die Erforschung menschlicher Gesichter zu legen?
Als ich in der dritten Klasse war, hatte ich eine Lehrerin. Ihr Vater kam als Leiter des Dorfamtes nach Seocheon-eup, Provinz Chungcheongnam-do. Sie folgte ihrem Vater, wurde Grundschullehrerin und später meine Klassenlehrerin. Ich hatte keine Brüder und Schwestern. Sie hatte einen riesigen Einfluss auf mich. Sie lud mich eines Tages in den Ferien zu sich nach Hause ein und erzählte mir über die Bücher, die sie las, darunter „The Last Leaf“ von O. Henry. Sie sagte zu mir: „Ich hoffe, dass du ein Künstler wie Leonardo da Vinci werden kannst, da du eine künstlerische Begabung hast.“

Zum Glück wurde damals eine der sechs Serien der Enzyklopädien von Hagwonsa publiziert. Mein Onkel, der Lehramtsstudent war, besaß eine vollständige Sammlung. Da ich zu Hause nicht viele Bücher hatte, habe ich fast alles auswendig gelernt, was in der Enzyklopädie stand.

Die Lehrerin riet mir, die Anatomie zu studieren, um Maler zu werden. Ich war tief beeindruckt von ihr und habe seitdem immer davon geträumt, ein Da Vinci zu werden, sodass ich nach 50 oder vielleicht sogar 500 Jahren wie er werden könnte. Nachdem ich in seine Fußstapfen getreten bin, habe ich mich vor 500 Jahren in ein menschliches Fossil verwandelt (lacht). Ich habe mich seit der Mittel- und Oberschule mit der Anatomie beschäftigt.

Es ist fast unmöglich, Ihre persönliche Laufbahn zu erklären, ohne auf Ihre Leidenschaft einzugehen. Während meiner Jahre an der Hongik University bewahrte Professor Kim Won, der ein Künstler für Malerei im westlichen Stil war, ein Skelett in seinem Büro auf. Er wählte mich als seinen Studenten aus. Kim stammte aus Pjöngjang und studierte Kunst bei Nishida Masaaki, wo er sehr künstlerische, anatomische Gemälde schuf. In Japan fanden künstlerische anatomische Zeichnungen bereits vor 150 Jahren Akzeptanz. Ich reproduzierte ein anatomisches Schaubild, als ich in meinen ersten Semestern war. Am 16. November 1968 schwor ich mir, dass ich immer „meine Augen auf den Sieg richten und niemals zur Seite schauen würde“, und stellte meine Gemälde am 6. Januar 1969 fertig. Die Sammlung meiner Zeichnungen wurde als „Malereien des anatomischen Schaubilds von Menschen“ veröffentlicht, als ich ins zweite Studienjahr kam. Viele Universitätsstudenten an Kunstfakultäten im ganzen Land kauften das Buch, da es sehr hilfreich war.

1972 entdeckte ich eine Werbung in der „Hankook Ilbo“, dass die Medizinische Fakultät an der Katholischen Universität von Korea nach einem Assistenten für ihre Anatomische Fakultät suchte. Dank dieser Möglichkeit konnte ich mir richtige Kenntnisse über die Anatomie aneignen. Im Oktober 1972 nahm ich an dieser Universität an der Sezierung eines menschlichen Körpers teil. Mit der Entschlossenheit, „nach der Wahrheit zu suchen, indem ich meinen Körper opfere“, fasste ich den Entschluss, die Wahrheit zu finden, indem ich die Struktur des menschlichen Körpers inspizierte; er ist ein kleines Universum für sich.

Es war an einem Samstag, den 23. April, um 10.30 Uhr, dass ich meine erste Sezierung durchführte. Es war meine erstmalige Bekanntschaft mit der Anatomie eines echten Menschen. Ich habe sieben Jahre lang an der Universität Anatomie studiert. Ich konzentrierte mich intensiv auf den menschlichen Körper, weil er mich faszinierte, unabhängig von meinen Noten. Zu studieren bedeutet, etwas zu lernen, was andere bereits getan haben, aber zu forschen bedeutet, etwas herauszufinden, das andere noch nicht wissen. Was mich angeht, bin ich eher ein Forscher als ein Studierender.

- Als Kunststudent müssen Sie ungewöhnliche Erfahrungen gesammelt haben.
Selbst wenn ich Hühnchen aß, unterschied sich meine Vorgehensweise von anderen Leuten. Ich sah mir die Knochen sorgfältig an, um zu sehen, wo welche Muskeln saßen. Ich konzentrierte mich zunächst auf die Beobachtung von Tieren und später auf die von Pflanzen. Ich dachte, dass detaillierte Erklärungen besser seien, wenn die Form so akkurat wie möglich ausgemessen wurde. Es ist möglich, existierende Phänomene zu messen. Um das menschliche Gesicht zu messen, entwickelte ich ein besonderes Aufnahmegerät, das Konturlinien erkannte. Methoden zur Beschreibung des menschlichen Gesichts existierten zur damaligen Zeit noch nicht. Ich dachte darüber nach, wie ich die Gesichtsform einer bestimmten Person mit Worten beschreiben könnte und wie ich diese anderen verständlich machen könnte, auch wenn sie das Gesicht der Person nicht direkt sehen konnten.

- In der Vergangenheit gab es Theorien über altaische Sprachen und über die Ursprünge des koreanischen Volkes. Ihre Gesichtsforschung hat diese konkretisiert. Bitte erzählen Sie uns mehr darüber!
Ja, das stimmt. Die südlichen Vorfahren kamen vor rund 12.000 Jahren das erste Mal nach Korea. Zur damaligen Zeit stiegen wegen der globalen Erwärmung die Meeresspiegel um Sundaland, das heutige Indonesien, und die Nachbarregion, und führten zur Entstehung der Größeren Sunda-Inseln. Dies führte im Gegenzug zu einem Anstieg der Bevölkerung. Auf der Suche nach einem besseren Leben kamen Familien, die früher in Sundaland lebten, entlang der Küste nach Korea. Die Stanovoy-Berge waren bis vor mehreren 10.000 Jahren durch Eisschichten blockiert. Es entstand jedoch ein Weg, als das Eis aufgrund der Temperaturerwärmung schmolz. Die nördlichen Menschen schienen sich zu bewegen, indem sie über die Gebirgskette kletterten.

Auf der koreanischen Halbinsel gibt es einen grundlegenden Genpool. Dennoch strömten verschiedene Gruppen in die Region. Sie waren klein an der Zahl, sodass sie keine Veränderung der grundlegenden genetischen Merkmale herbeiführten. Natürlich besteht das grundlegende Charakteristikum der Koreaner darin, dass es sich nicht um eine genetisch homogene Nation handelt.

- In Hwangseong-ni in Jecheon, Provinz Chuncheongbuk-do, wurde ein Körper gefunden. Kam er nicht ursprünglich aus Europa?
Ja, das glaube ich. Die Person scheint vor 2300 Jahren wahrscheinlich durch die Jagd aus Nordeuropa nach Korea gekommen zu sein. Dennoch gibt es in Jecheon viele verschiedene Knochenfunde, die diesem Körper gleichen. Viele Leute mit ovalen Kopfformen lebten in der Region.




- Es mag wie eine dumme Frage klingen, aber warum führen Sie Forschungen am menschlichen Gesicht durch?
Gesichter sind ein Ausdruck der Gene. Geninformationen kommen in Gesichtern gut zum Ausdruck. Es werden viele Aspekte zum Vorschein kommen, wenn man sich den ethnischen und familiären Hintergrund einer Person ansieht. Es gibt etwa 20.000 Gene, die das menschliche Gehirn ausmachen. Auf der koreanischen Halbinsel waren es die Menschen südlicher Abstammung, die sich hier zuerst ansiedelten. Die Menschen nördlicher Abstammung kamen erst später hierher. Unsere grundlegenden Züge sind die von südlichen Menschen. Um es vereinfacht auszudrücken, nahmen wir während der Zeit des Vereinigten Silla-Reiches (668-935) unsere heutigen Gesichter an. Die genetische Homogenisierung des Landes fand zur damaligen Zeit statt. Die Vereinigung des Silla-Reiches führte zur Entstehung des Genpools heutiger Koreaner. Linguisten sagen auch, dass die Originalform unserer Sprache auf der Sprache gründet, die im Vereinigten Silla-Reich gesprochen wurde.

- Erwarten Sie, dass es große Veränderungen im generischen koreanischen Gesicht der Zukunft geben wird?
Menschen verändern sich nicht sehr stark. Es ist nicht schwierig, die Charakteristika des Gesichts zu verstehen. Heute haben beispielsweise 68 Prozent der Paare in Süd-Chungcheong ihre Partner in der selben Provinz gefunden. Dies ist der niedrigste Anteil von Paaren, die innerhalb der Provinz heiraten, wenn man es mit anderen Gebieten vergleicht. In Regionen wie Süd-Gyeongsang oder Süd-Jeolla liegt dieser Anteil bei rund 85 Prozent. Dort wird es keine großen Veränderungen im lokalen Genpool geben.

- Haben Sie Bedenken, dass Ihre Kategorisierungsmethode zu Rassismus-Beschuldigungen führen könnte?
Einfache Leute könnten auf diesen Gedanken kommen. Wegen der Lateralisation der Gehirnfunktionen könnte die rechte Seite ihres Gehirns sie dazu veranlassen, Schlussfolgerungen zu ziehen. Deshalb bin ich vorsichtig; sie könnten Vorurteile haben. Ich meine, dass es ein solches Muster unter Koreanern gibt, auch wenn dies nicht auf jeden zutrifft.



- Meinen Sie also, dass es keine großen Veränderungen mehr gibt, wenn einmal die grundlegenden genetischen Charakteristika festgelegt sind?
Um die grundlegenden Züge zu verändern, bedarf es eines Zustroms von Menschen, rund zwölf Prozent der Gesamtbevölkerung auf einmal. Solch ein Zustrom würde hier unmöglich sein. Deshalb können wir die Zukunft mehr oder weniger vorhersagen. Die Koreaner/innen werden etwas größer als die zukünftigen Japaner/innen sein. Unter Koreanern/Koreanerinnen verbreitete Krankheiten wie Diabetes, Tuberkulose und Osteoporose werden weiterhin existieren.

- Sind linguistische Gewohnheiten mit Gehirnaktivitäten verbunden?
Die Sprachen Südostasiens enthalten viele Nasallaute. Es ist gut, alle Phoneme zu haben, ohne sich zu viel auf spezifische Bereiche zu konzentrieren. Im Mandarin-Chinesischen gibt es nicht so viele [g]-Laute. Anatomische Charakteristika sind in die linguistische Aussprache eingebettet. Wenn die Leute sie nicht benutzen, verkümmern sie. Wir müssen in der koreanischen Sprache auch die Sungyeongeum-Phoneme wiederbeleben. Es gibt eine Reihe von schwachen Lauten, die im alten Korea mit den Lippen geformt wurden. Wenn wir aufhören, sie zu verwenden, werden wir aufhören, den entsprechenden Teil des Gehirns zu nutzen. Das Sprachzentrum des Gehirns ist nicht nur mit dem Sprechen einer Sprache verbunden. Es ist auch mit einer akribischen Art des Denkens und Handelns verbunden. Da eine Sprache ein kulturelles Merkmal ist, das das Gehirn das gesamte Leben über beeinträchtigt, sollten wir mehr Energie in Forschungen über diesen Aspekt der koreanischen Sprache stecken. Da im Koreanischen viele Konsonanten fehlen, ist die Nutzung der linken Gehirnhälfte relativ gering.

- Was ist das ultimative Ziel Ihrer Erforschung des menschlichen Gesichts?
Basierend auf meinen Forschungen müssen wir das, was uns fehlt, durch Bildung ausgleichen. Da zum Beispiel die Unterscheidung von langen und kurzen Lauten aus der koreanischen Sprache verschwunden ist, müssen wir die Leute so schnell wie möglich diese Dinge beibringen. Die geringe Nutzung der linken Gehirnhälfte führt zu einer Abwesenheit langer und kurzer Laute, was zu einem verstärkten Aufkommen von harten oder aspirierten Konsonanten in der Sprache führt. Es sorgt dafür, dass es in der Sprache wenig Vokabular gibt, und reduziert die Zahl der Ausdrücke, die für die Steigerungsform oder den Superlativ möglich sind. Im Koreanischen gibt es viele Betonungen auf der ersten Silbe, während die übrigen Silben ignoriert werden. Wir müssen die Nutzung unserer linken Gehirnhälfte steigern, um ein Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.

Artikel von Wi Tack-hwan, Yoon Sojung
Fotos von Wi Tack-whan
Redakteure, Korea.net
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