Seit alters her haben sich die Koreaner an verschiedenen sportlichen Aktivitäten und Spielen erfreut. Der starke wirtschaftliche Aufschwung während der letzten Jahre hat auch dazu geführt, dass sich immer mehr Koreaner für Sport interessieren, sich sportlich betätigen und an Sportwettkämpfen teilnehmen.

Zu den bemerkenswertesten Ereignissen der jüngsten Zeit zählen die erfolgreiche Ausrichtung der Olympischen Spiele 1988 in Seoul und die gemeinsame Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft 2002 mit Japan. Darüber hinaus wurde Daegu als Gastgeberstadt der IAAF-Athletik-Weltmeisterschaft 2011 gewählt, eines der drei größten Ereignisse auf der Weltbühne des Sports, zusammen mit den Olympischen Spielen und der FIFA-Weltmeisterschaft.

Angesichts der Größe und der Bevölkerungszahl Koreas zeigt das Land bei internationalen Sportwettkämpfen herausragende Leistungen. Noch nie hat sich ein asiatisches Land in den vergangenen Jahren sechsmal für die Endspiele der Fußballweltmeisterschaft qualifizieren können.

Zur Unterstützung verschiedener Projekte erstellt das Koreanische Institut für Sportwissenschaften eine computergesteuerte Datenbank, die Auskünfte über Sporteinrichtungen, Programme, Trainingspersonal und die Anzahl der Teilnehmer an sportlichen Aktivitäten gibt.

Einen wichtigen Aspekt der von der Regierung betriebenen Sportpolitik stellt die Förderung der sportlichen Begegnungen mit Nordkorea dar. Die koreanische Regierung ist schon seit langem darum bemüht, Nordkorea an Sportereignissen zu beteiligen, da Sport, ihrer Meinung nach, am besten geeignet ist, ein geteiltes Volk wieder zu vereinen. Darüber hinaus unterstützt die Republik Korea Anträge von Nordkorea, Mitglied in verschiedenen internationalen Sportorganisationen zu werden, so im “Weltverband der Bergsteiger” und im “Pan-Asiatischen Boxverband”.

Die Olympischen Sommerspiele in Seoul im Rückblick

Unter dem Motto “Frieden, Harmonie, Fortschritt” fanden die 24. Olympischen Sommerspiele vom 17. September bis 2. Oktober 1988 in Korea mit großem Erfolg statt. An der bis dahin größten Olympiade nahmen mehr als 13.000 Athleten und Funktionäre aus 160 Ländern teil. Sie warben für die hohen Ideale von Harmonie und Frieden und überwanden dabei die Barrieren, die damals Ost und West, Nord und Süd trennten. Als erste boykottfreie Olympiade seit 12 Jahren standen bei diesen Spielen ideologische Unterschiede und nationale Interessen hinter dem olympischen Gedanken zurück. Sie waren damit wieder im Einklang mit dem Grundgedanken der olympischen Bewegung. Der Erfolg dieser Olympiade ist zum einen auf die überwältigenden Bemühungen des koreanischen Volkes zurückzuführen, Frieden und Harmonie für die gesamte Menschheit zu schaffen. Zum anderen ist er dem festen Willen des Internationalen Olympischen Komitees gedankt, die Spiele wieder zu einem einzigartigen Fest für die gesamte Menschheit zu machen. Drittens begründet sich der Erfolg in dem Wunsch nach Frieden, der allen Nationen der Welt gemeinsam ist.

Die Olympische Flamme bei den Olympischen Spielen in Seoul 1988

Nach der Ausrichtung dieser Olympiade verfügt Korea nun über zahlreiche Sportanlagen von Weltformat, überwiegend in Seoul und Busan, den Städten, in denen die meisten Veranstaltungen stattfanden. Im Seouler Sportkomplex, mit einer Fläche von 545.000 qm, befanden sich das Olympische Stadion mit 100.000 Sitzplätzen, zwei Sporthallen für Basketball und Boxen, eine Schwimmhalle, ein Baseball-Stadion und ein Aufwärmplatz.

Im Olympischen Park im Südosten Seouls liegen in einem ausgedehnten Gebiet von 1,5 Millionen qm ein Velodrom mit 6000 Plätzen, drei Sporthallen, zwei Austragungsorte für Fechtkämpfe und Gewichtheben, Schwimmhallen und Tennisplätze.

Ein wichtiger Trainingsort für die koreanischen Athleten ist das Taeneung-Sportlerdorf am östlichen Stadtrand von Seoul. Zu diesem Dorf, das auf einem Grundstück von 17,1 Morgen inmitten eines wunderschönen Waldgebietes erbaut wurde, gehören eine Eisbahn, Schwimmhallen, Schießstände und Hallen für Ringen, Boxen und Gewichtheben.

• Quelle: Internationales Olympisches Komitee www.olympic.org
• * Keine Teilnahme an den Olympischen Spielen 1980 in Moskau