Die Begeisterung für koreanische Serien in der ganzen Welt lässt sich leicht mit einem Wort erklären: „Squid Game“. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass „Squid Game“ seit seinem Serienstart die Koreanische Welle anführt. Beginnend mit der Erstausstrahlung am 17. September 2021 hat „Squid Game“ alle Rekorde für globale OTT-Plattformen neu geschrieben. Diese koreanische Serie wurde in den ersten 28 Tagen nach ihrem Start auf Netflix von nicht weniger als 142 Millionen Haushalten gesehen und ist damit die erste Filmproduktion überhaupt, die von mehr als 100 Millionen Haushalten gesehen wurde. Dieser Rekord übertrifft bei weitem den bisherigen Rekord von 82 Millionen Haushalten, der für „Bridgerton“ aufgestellt wurde. Betrachtet man die Sehdauer der von Netflix auf seiner Website veröffentlichten Inhalte, so verzeichnete „Squid Game“ in den ersten 28 Tagen eine kumulierte Sehdauer von rund 1,65 Milliarden Stunden. Auch dies ist der höchste Rekord aller Zeiten. Die Serie wurde auch als erstes Werk ausgezeichnet, das in allen Ländern (83 Länder, Stand Oktober 2021) den ersten Platz in der Gesamtwertung aller von Netflix vertriebenen Inhalte erreichte. „Squid Game“ stand insgesamt 53 Tage (46 Tage in Folge) auf Platz 1.



2022 siegte „Squid Game“ als erste nicht-englischsprachige Serie in sechs Kategorien, darunter „Beste Regie“ und „Bester Hauptdarsteller“, bei den Emmy Awards, der renommiertesten Preisverleihung der US-Fernsehbranche. In Los Angeles, wo sich das internationale Epizentrum des Films Hollywood befindet, wurde der 17. September zum „Squid Game Day“ erklärt. Es war das erste Mal, dass in den USA einer Serie ein Gedenktag gewidmet wurde.

Koreanische Serien erfreuen sich seit etwa 20 Jahren im Ausland großer Beliebtheit. Es begann mit dem Erfolg von „What Is Love“ 1997 in China und „Winter Sonata“ 2003 in Japan. Anschließend wurde „Dae Jang Geum“, eine historische Serie über die königliche Palastküche, die 2003 und 2004 in Korea ausgestrahlt wurde, in 91 Länder exportiert, darunter Japan, China und die Türkei. Die lange Zeit unauffälligen K-Dramas belebten die Koreanische Welle mit Serien wie „My Love from the Star“ (2013) und „Descendants of the Sun“ (2016), die im Ausland großen Anklang fanden.



Die Originalserie „Kingdom“ von Nexflix, deren künstlerischer Wert aufgrund des überzeugenden Drehbuchs und der beeindruckenden Regieleistung anerkannt wurde, hat ein neues Genre namens „K-Zombie“ geschaffen. Die internationale Zuschauerschaft dieser Serie zeigte großes Interesse an der Architektur und dem Kleidungsstil der Joseon-Dynastie, der filmischen Kulisse der Serie. Als das Interesse an dem traditionellen koreanischen Gelehrtenhut „Gat” immer mehr zunahm, wurde dieser Hut über Amazon sogar im Ausland verkauft.



In der Zwischenzeit boten der Ausbruch von COVID-19 im Jahr 2020 und die Entwicklung des OTT-Marktes K-Drama die Gelegenheit, noch mehr Fans im Ausland zu gewinnen. Insbesondere „Crash Landing on You“, eine Serie über die Liebe zwischen der Tochter eines südkoreanischen familiengeführten Großkonzerns (Jaebeol) und einem nordkoreanischen Offizier, wurde über Netflix in 190 Ländern ausgestrahlt. Die Serie sorgte in Asien für Furore und war in Japan zehn Wochen lang in den Top 10 der Netflix-Charts. Aufgrund der hohen Zuschauerraten unter japanischen Männern, die Melodramen nicht mögen, erfreute sich die Serie „Itaewon Class“, die auf einem Webtoon basiert, in Japan so großer Beliebtheit, dass sogar eine japanische Version produziert wurde.

Auch „Vincenzo“ und „Hometown Cha Cha Cha“ führten lange die Netflix Top 10 an. Im April 2022 erregte „Pachinko“ weltweites Aufsehen, für dessen Produktion Apple TV+ ganze 100 Milliarden Won investierte. Im Juli erfreute sich die Netflix-Serie „Extraordinary Attorney Woo“ großer Popularität und belegte in 20 Ländern den ersten Platz in der Kategorie „TV-Show“.