In Korea tauchten Fahrräder das erste Mal Ende des 19. Jahrhunderts auf, als das Land seine Türen zur Welt öffnete und begann, westliche Elemente zu übernehmen. Es gibt verschiedene Informationen darüber, wer als Erster in Korea ein Fahrrad fuhr. Einige sagen, es war Yun Chi-ho (1865 - 1945), ein führender Gründer des Verbandes für die Unabhängigkeit. Andere sagen, es waren eher westliche Missionare oder Militärs.

Jeon Taek-bu, ehrenamtlicher Manager beim YMCA, erzählt in seinem Buch „Leben und Philosophie von Yun Chi-ho“ aus dem Jahr 1998 die Geschichte von Yun Chi-ho und einem Fahrrad. In dem Buch zitiert Jeon den Historiker Choi Man-seon, der sagte: „Yun Chi-ho ist der Erste, der ein Fahrrad nach Korea bringt und darauf fährt. Als ich jung war, habe ich Yun die Straßen von Jongno herunterfahren sehen. Ich war sehr neidisch auf ihn und fragte mich, wann ich ein Fahrrad wie Yun fahren könnte.“

Horace Allen, ein Missionar und Arzt aus den USA, erzählte in seinem Buch „Koreanische Dinge“ ebenfalls eine Geschichte über Fahrräder. Allen schrieb: „Ein US-Beamter brachte ein altmodisches Fahrrad mit einem sehr großen Rad von einem Schiff, dass im Hafen von Jemulpo, dem heutigen Incheon, vor Anker gegangen war. Eine große Menge versammelte sich, um den Beamten Fahrradfahren zu sehen.“

Oliver R. Avison, ein kanadischer Missionar, der im Anschluss an Horace Allen Arzt von König Gojong wurde, hat ebenfalls Informationen über Fahrräder hinterlassen. In seinem Buch „Chŏnŭi Ebisŭn paksa ŭi nun e pichʻin ku Hanmal 40-yŏnyŏn ŭi pʻunggyŏng" (‚40 Jahre Landschaft zum Ende der Joseon-Zeit‘), schrieb er, dass er ein Fahrrad nutzte, um zu den Joseon-Palästen zu fahren, und dass er unter den Augen von König Gojong (Regierungszeit 1863 – 1907) Fahrrad fuhr.

Die Fahrrad-Herstellung in Korea begann in den frühen 1950er Jahren, und der erste koreanische Fahrradhersteller war die Firma Samchuly Bicycle Co.

Samchuly ging aus der 1944 von Kim Cheol-ho gegründeten Firma Gyeongseong Jeonggong hervor, der auch Gründer von Kia Motors ist. Samchuly begann ursprünglich als Hersteller von Fahrrad-Zubehör. Das Unternehmen änderte seinen Namen zu Kia Industries und begann mit der Produktion von 3000 Li-ho, dem ersten in Korea gefertigten Fahrrad, was zur Niederlassung damit verbundener Industriezweige in Korea führte. 1979 wurde der Zweig bei Kia Industries ausgegliedert und wurde zu Samchuly Bicycle. 1985 wurde es vollständig unabhängig von Kia Industries.




Der Firmenname „Samchuly“ geht auf den folgenden Satz zurück: „Wir werden 3000-ri (Samcheon-ri – Dreitausend) in Korea fahren lassen.“ In der Vergangenheit haben die Menschen die koreanische Halbinsel als „Samcheon-ri Geumsugangsan", was ‚das Land der wunderschönen, weiten Landschaft‘ bedeutet. Gemäß einer traditionellen Vermessung beträgt die Distanz vom südlichsten Ttangkkeut in Haenam, Jeollanam-do (Provinz Süd-Jeolla) nach Seoul 1000-ri und die von Seoul bis zum nördlichsten Onseong, Hamgyeongbuk-do (Provinz Nord-Hamgyeong) 2000-ri, was zusammen 3000-ri oder 1178 Kilometer ergibt.

Samchuly Bicycle war 1965 das erste koreanische Unternehmen, das Fahrräder exportierte. Es erhielt 1968 die KS-Auszeichnung, ein staatliches Zertifikat als Qualitätsmerkmal. 1987 erreichte es erstmals die 1-Millionen-Marke, gewann die 10-Millionen-Export-Auszeichnung und machte bedeutsame Fortschritte.

Samchuly entwickelte weitere neue Produkte und Fahrradserien ohne sich auf seiner ruhmreichen Vergangenheit auszuruhen. Das Unternehmen entwickelte 1991 die „Lespo“-Marke und fünf Jahre später die hochmoderne Marke „Cello“. Lespo orientiert sich an Freizeit und Sport und umfasst fast alle Produkte: Fahrräder für Babys, Frauen, Renn-, Hybrid- und Elektroräder. Anschließend führte es die Serie „Appalanchia“ ein, eine Serie modernster Mountainbikes, und die „Hound“-Serie sowie die nächsten Fahrrad-Serien für den Alltagsgebrauch.





Das Unternehmen widmete sich auch dem Bereich Forschung und Entwicklung und integrierte neue Technologien. Im Jahr 2000 entwickelte es Scooter mit Elektromotoren und produziert seither Elektrofahrräder. Seit Neuestem sind Elektrofahrräder kaum von regulären Fahrrädern zu unterscheiden, und sie sind viel leichter, als sie es einst waren.

Samchuly hat für die Hybridfahrräder 50-Prozent stärkere Aluminiumrahmen verwendet, die seit 2013 immer beliebter geworden sind. Für die Sicherheit der Kinder hat das Unternehmen seine Fahrräder mit verschiedenen Sicherheitsfaktoren ausgestattet. Die scharfen Ränder der Rahmen wurden mit einem Plastikschutz versehen, der gleichzeitig als Schlossfach dient. Die einzelnen Komponenten der Kinderfahrräder sind nur aus sicheren Materialien ohne schädliche Substanzen hergestellt.



Das Unternehmen hat sich nicht nur im Bereich Forschung und Entwicklung, sondern auch in Bezug auf die Schaffung einer Fahrradkultur engagiert. Da sich die Menschen immer mehr für die Gesundheit und das Wohlbefinden interessieren, veranstaltet es viele Mountainbike-Wettbewerbe und Fahrradrennen.



Von Limb Jae-un
Redaktion Korea.net
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Samchuly Bicycle
jun2@korea.kr