Die Regierung sagte am 7. November, dass sie diesen Monat einen Vertrag über den Vorkauf von oralen Medikamenten gegen COVID-19 für 404.000 Menschen abschließen wird. Abgebildet ist eine Illustration von Molnupiravir, einer Pille zur Behandlung des Coronavirus, die von Merck & Co. in den USA entwickelt wurde ⓒ Yonhap News

Von Lee Jihae und Min Yea-Ji

Südkorea plant, sich genügend orale COVID-19-Medikamente zu beschaffen, um etwa 404.000 infizierte Patienten von globalen Arzneimittelherstellern zu behandeln und sie ab dem ersten Quartal nächsten Jahres zu verteilen, teilte die Regierung am 7. November mit.

Das Medikament, das im ersten Quartal nächsten Jahres in Korea eintreffen soll, wird voraussichtlich eine Schlüsselrolle bei der Minimierung von Schäden spielen.

Das zentrale Hauptquartier für Katastrophen- und Sicherheitsmaßnahmen sagte, es werde genügend Medikamente für 404.000 Patienten bereitstellen. Obwohl zusätzliche Gespräche über den Abschluss eines Abkommens über Dosen, die für weitere 134.000 Menschen ausreichen, im Gange sind, wird der Vertrag noch in diesem Monat abgeschlossen.

Die Regierung arbeitet daran, solche Medikamente vorzukaufen, um die Zahl der schwerkranken Patienten während ihres Bemühens um eine schrittweise Rückkehr in das tägliche Leben zu senken.

Von den 404.000 Dosen wurden 200.000 im Rahmen eines im September unterzeichneten Kaufvertrags mit Merck & Co. in den USA und 70.000 im Rahmen eines im vergangenen Monat abgeschlossenen Vertrags mit Pfizer bereitgestellt.

Zuvor hatte das Ministerium für Beschäftigung und Arbeit am 5. November angekündigt, dass es die Einreise der Personen mit nichtberuflicher Beschäftigung (E-9) unter der Voraussetzung zulassen wird, dass alle Quarantänemaßnahmen eingehalten werden.

Seit letztem Jahr hatte Seoul die Einreise solcher Arbeitnehmer aus ausgewählten Ländern sowie ihrer Zahl eingeschränkt, um die weitere Verbreitung von COVID-19 zu verhindern.

Um die vorzeitige Wiedereingliederung solcher Arbeitnehmer, die auf die Einreise warten, zu unterstützen, wurden die Beschränkungen der Zahl der Einreisenden von 100 pro Tag und 600 pro Woche abgeschafft.

Alle ausländische Arbeitnehmer müssen sich jedoch unabhängig vom Impfstatus einer 10-tägigen Quarantäne in staatlichen Einrichtungen unterziehen.

Unterdessen sagte der amerikanische Auslandsrundfunk „Voice of America“ am 5. November, dass Seoul Pläne für eine Koexistenz mit COVID-19 angekündigt habe und die Beschränkungen der sozialen Distanzierung bis Februar weiter lockern werde.

„Südkoreas Reaktion auf die COVID-19-Pandemie war bisher zweifellos ein Erfolg“, hieß es. „Es ist eines der wenigen Länder, das sowohl Massensperren als auch Massentote vermeidet.“

jihlee08@korea.kr