Die 70. Internationalen Filmfestspiele in Berlin haben zwei prominente Projekte aus Südkorea gezeigt. Die Arthouse-Produktion Woman who ran des Regisseurs Hong Sang-soo nahm am Wettbewerb teil. Und der Science-Fiction-Thriller Time to Hunt von Yoon Sung-hyun wurde auf der Berlinale Special Gala vorgestellt. Beide Filme zeigen die koreanische Gesellschaft aus einer ungewöhnlichen Perspektive.

Leere Straßen, kleine Gruppen von Menschen, die sich in Häuserruinen verstecken, heruntergekommene Slums vor dem Hintergrund einer trostlosen urbanen Landschaft. Fast ist es, als hätte der Koreaner Yoon Sung-hyun eine Pandemie vorausgesehen, doch in seinem psychologischen Thriller Time to Hunt geht es um Südkorea nach einer Finanzapokalypse.

Der in den USA geborene und an der Korean Academy of Film Arts (KAFA) ausgebildete Yoon Sung-hyun sorgte mit seinem Spielfilmdebüt Bleak Night für viel Aufmerksamkeit. Als sein Film beim Filmfestival in Busan 2011 in der Sektion „New Currents“ seine Weltpremiere feierte und den Hauptpreis gewann, kündigte man den damals 29-jährigen Regisseur als einen Leader der nächsten Generation koreanischer Filmemacher an. In seinem zweiten Spielfilm Time to Hunt behauptet sich Yoon Sung-hyun weiterhin als fähiger Filmemacher, vor allem als Meister des Action-Genres, doch ein neuer Kinohit wie Bleak Night ist daraus nicht geworden.

Vier junge Freunde stehen im Mittelpunkt der filmischen Handlung. Jun-seok (Lee Je-hoon) ist gerade aus dem Gefängnis in eine Welt entlassen worden, in der es keinerlei Aussicht auf eine Zukunft gibt. Im Knast hat er noch seinen letzten Coup geplant, der ihm und seinen Freunden (Choi Woo-shik, Ahn Jae-hong und Park Jung-min) ein Leben im Wohlstand sichern soll, einen Raubüberfall auf eine Unterwelt-Spielhölle. Als die maskierten Jungs,begleitet von dröhnender Musik, sich ihren Weg in das Casino freischießen, beginnt die Action.

Es ist, als würden Kinder einen Süßwarenladen ausrauben, ohne den Angriff sorgfältig durchdacht zu haben. Ihre atemlose Flucht wird durch die Angst in ihren Gesichtern noch aufregender. Wie durch ein Wunder gelingt es ihnen, den Tatort zu verlassen und sie feiern bereits, allerdings ohne zu bemerken, dass die Gefahr gerade erst begonnen hat. Die naive Bande wird schnell zur Zielscheibe eines unerbittlichen Mörders, eines apokalyptischen Jägers namens Han (Park Hae-soo) in dessen Wohnung bereits eine gerahmte Sammlung menschlicher Ohren an der Wand hängt, die vermutlich von früheren Opfern stammt.
Der Jäger hat zwar die Aufgabe herauszufinden, wer die maskierten Diebe der Spielstätte waren und die Schuldigen zu töten, den letzten Schritt hält er jedoch für „Spaß“. Etwa eine halbe Stunde wird damit verbracht, wichtige Konflikte und Protagonisten vorzustellen. Die weitere Erzählung dreht sich bloß um die Action sowie die Bruderschaft der vier Kumpel, deren tiefste Emotionen dem kaltblütigen Killer entgegengesetzt sind.

In einer Krisenzeit versucht Yoon Sung-hyun, die Stimmung eines absoluten Horrors zu erzeugen. Ihm zu Hilfe kommt die metaphorische Figur des Killers: „Die Gefahr kann jederzeit hereinbrechen, eine Katastrophe kann die Menschheit vernichten. Das Kino hat zahlreiche Weltuntergangsszenarien entwickelt, in der Gewalt zum wichtigen Bestandteil der Geschichte wurde. „Mad Max, Terminator, Road to Perdition oder auch Der weiße Hai dienten mir als Inspirationsquellen“, sagt der Regisseur in unserem Berlinale-Interview.

Suspense ist seine Absicht. Der Regisseur will das Gefühl totaler Verzweiflung, Entbehrung und des Schreckens der jungen Generation gegen das etablierte System darstellen: „Die Figur von Han ist nicht aus dem Nichts gekommen, er steht für ein System, für eine etablierte Gesellschaft, in der die Gegensätze Dystopie und Utopie nebeneinander existieren. Eine Ironie des Lebens“, erklärt Yoon Sung-hyun. Die vier Freunde sind unerfahren und machen einen fatalen Fehler nach dem anderen. Man denkt zunächst, der Filmemacher wolle eine schwarze Komödie im Sinne Tarantinos zeigen.

„Natürlich kann der Film aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden, doch eine schwarze Komödie war nie mein Ziel. Ein Junge, der vor seinem endgültigen Weggang noch einmal seine Familie besucht und diese leider somit in Gefahr bringt, handelt typisch für einen Koreaner, weil die Familie immer im Zentrum der koreanischen Gesellschaft ist. Deshalb entscheidet er sich auch dafür, sich später für seine Familie zu opfern.
Ein anderer Junge lässt sein Handy unbekümmert eingeschaltet und ermöglicht dem Jäger so eine Lokalisierung. Auch er ist eben kein Profi. Diese Jungs sind nicht erwachsen, sondern verletzlich und naiv. Sie begehen Verbrechen, um in den gefährlichen Slums zu überleben. Dies ist ihr Ausweg aus einer Hoffnungslosigkeit. Ihre Handlungen sind von extremer Verzweiflung getrieben. Sie leben in einer Gesellschaft, in der die Aussichten für junge Menschen besonders schlecht sind“, sagt der Regisseur.

Ebenfalls unverkennbar gezeichnet ist die koreanische Gesellschaft im Film Woman who ran von Hong Sang-soo. Im Gegensatz zu Time to Hunt wird die Handlung aus einer utopischen und urbanen Szene in die Natur und Vororte verlegt. Auch diese Landschaft ist kaum besiedelt: Menschenleere Umgebung, breite Felder, keine Hektik, doch klare Luft und friedlich gackernde Hühner erhellen den Alltag weniger Frauen, die hier in Stille und Kontemplation leben.  

Zumindest auf den ersten Blick. „Ich drehe meine Filme ohne Verallgemeinerungen darüber zu treffen, wie der Betrachter die abgebildete Gesellschaft wahrnimmt“, sagt der Filmemacher. „Selbst wenn ich gezwungen wäre, Aussagen über Korea zu machen, wäre ich nicht in der Lage. Dies passt nicht zu meiner Denkweise. “ Hong Sang-soo ist ein erfahrener Regisseur. Vor 23 Jahren wurde er zum ersten Mal zur Berlinale mit dem Film The Day a Pig Fell into the Well eingeladen. Sein Projekt lief damals im „Forum“, einer Sektion für Indie- und Experimentalproduktionen. 2008 zeigte er Night and Day hier im Wettbewerb, gefolgt von Nobody’s Daughter Haewon im Jahr 2013 und On the Beach at Night Alone im Jahr 2017. Mit dem letzten Film gewann die Muse des Regisseurs, Kim Min-hee, den „Silbernen Bären“ als beste Schauspielerin und war die erste Koreanerin, die diesen Preis bei der Berlinale erhalten hat.

In der „Ära Bong Joon-ho“ ist Hong Sang-soo vielleicht nicht gerade der koreanische Regisseur, der am meisten gefeiert wird. Während der letzten zwanzig Jahre hat er jedoch beständig gedreht. Mehr als zwei Dutzend Spielfilme wurden es, die auf verschiedenen Filmfestivals vorgestellt und oft Auszeichnungen errungen. Seine Geschichten mögen ähnlich wirken. Sie handeln von neurotischen Charakteren, die gerne essen, zu viel trinken und durchs Leben streifen – kleine bescheidende Momente, die zuerst unbedeutend erscheinen, doch gleichzeitig viel Tiefe haben.

Im Interview mit Lee Je-Hoon und Park Hae-Soo über ihre Rollen in dem Actionthriller „Time To Hunt“ 

Lee Je-hoon (35) und Park Hae-soo (38) sind zwei koreanische Schauspieler, die heute zu den bekanntesten ihrer Generation gehören und als Darsteller sowohl für Filme als auch Fernsehdramen sehr gefragt sind. Beide kamen mit dem Filmteam von Time to Hunt[i] nach Berlin. Lee Je-hoon spielt den Anführer der Clique, einen Gejagten; Park Hae-soo den schweigsamen und mysteriösen Killer. Vor der Premiere des Filmes trafen wir die beiden Schauspieler für ein Interview.

Der Regisseur hat erwähnt, dass die junge Generation der Koreaner gerade sehr verzweifelt ist. Woher kommt diese Verzweiflung?

Park Hae-soo: Ich glaube, schnelle Veränderungen in unserem kapitalistischen System haben dies beeinflusst. Die heutige koreanische Gesellschaft konzentriert sich nur auf das Wachstum, alles wird von Geld bestimmt, außer Geld existieren keine anderen Werte mehr. Und das bringt Menschen zur Verzweiflung. Wenn Sie als Reisende nach Korea kommen, sehen Sie von außen diese Verzweiflung nicht, aber das Gefühl ist da. Gerade für junge Menschen wird es immer schwieriger, das nötige Geld zu verdienen. Es ist ein großer Kampf ums Überleben.

Lee Je-hoon: Hinter dem Glamour der K-Pop- und K-Beauty-Industrie, die Millionen Fans auf der ganzen Welt hat, verbirgt sich eine andere Realität: steigende Jugendarbeitslosenquoten und sehr anspruchsvolle Arbeitszeiten. Junge Menschen entwickeln sich zu Skeptikern. Deshalb suchen sie heute sehr aktiv nach Möglichkeiten, außerhalb traditioneller Erfolgsmaßstäbe Zufriedenheit im Leben zu finden.

[i] Release on Netflix: April 2020