Von Xu Aiying

Südkoreas Kampfjet-Modell KF-21 (Boramae), der erste selbstentwickelte Düsenjäger, hat am 19. Juli seinen ersten Flugtest erfolgreich durchgeführt, womit das Land zum achten Land der Welt zu den wenigen Nationen gehört, die ein fortschrittliches Überschall-Kampfflugzeug entwickelt haben.

Der Prototyp-Jet absolvierte einen 33-minütigen Hin- und Rückflug von einem Luftwaffenstützpunkt in der südlichen Stadt Sacheon, teilte die südkoreanische Behörde DAPA (Defense Acquisition Program Administration), die für die Beschaffung von Rüstungsgütern zuständig ist, mit. Die KF-21 startete um 15:40 Uhr und landete um 16:13 Uhr.

Pilot Ahn Jun-hyun, Major bei der südkoreanischen Luftwaffe, sagte, dass nach dem Start „alles reibungslos lief, sodass ich die gesamte Flugstrecke wie geplant geflogen bin.“ Dabei soll Testpilot Ahn die Boramae bis auf rund 400 km/h beschleunigt haben, anstatt Überschallgeschwindigkeit.

Südkorea stellte das Jet-Entwicklungsprojekt erstmals im November 2000 vor, als der damalige Präsident Kim Dae-jung bei einer Zeremonie zur Einführung des einheimischen Schulflugzeugs KT-1 die Hoffnung des Landes enthüllte, bis 2015 ein fortschrittlicher Kampfflugzeughersteller zu werden.

Das Projekt machte im November 2002 einen kleinen Schritt, als die Joint Chiefs of Staff einen langfristigen Plan zur Entwicklung eines High-End-Kampfflugzeugs aufstellten, dessen Fähigkeiten über das KF-16-Kampfflugzeug hinausgehen und rund 120 Einheiten liefern.

Die Luftwaffe plant, 40 Einheiten bis 2028 und 120 fortschrittliche Mehrzweck-Kampfflugzeuge bis 2032 zu sichern, um ihre alternde Flotte von F-4 und F-5 im Rahmen des Projekts zu ersetzen.

Der Jet ist der erste einer Flotte von sechs KF-21-Prototypen von Korea Aerospace Industries, die bis 2026 mehr als 2.000 Testflüge durchführen werden, wenn die Massenproduktion und der Einsatz beginnen, sagte DAPA.

„Dies ist der Moment, in dem Südkoreas Fähigkeiten zur Entwicklung des Hightech-Kampfflugzeugs der 4,5-Generation mit diesem ersten Flug zum Tragen kamen“, sagte DAPA in einer Pressemitteilung.

„Da wir der erfolgreichen Entwicklung des einheimischen Kampfflugzeugs einen Schritt näher gekommen sind, symbolisiert dies einen neuen Sprung in der heimischen Luftfahrttechnologie und einen Aufstieg des starken Hightech-Militärs“, fügte es hinzu.

Präsident Yoon Suk Yeol lobte den Erfolg und sagte, es sei „eine Leistung für das Streben des Landes nach Selbstverteidigung.“

Yoon sagte auch, es habe „den Grundstein für unsere Ausweitung der Verteidigungsexporte gelegt“, und lobte diejenigen, die an der Entwicklung beteiligt waren, für ihre harte Arbeit.

xuaiy@korea.kr