Von Xu Aiying und Min Yea-Ji | Fotos: Xu Aiying | Video: Xu Aiying

Wer sich für K-Pop interessiert, sollte den Namen Jeff Benjamin kennen. Benjamin, ein in New York ansässiger Musikjournalist, schreibt seit 2013 über K-Pop für das US-amerikanische Billboard-Magazin. CNN nannte ihn einst „die perfekte Person, um über K-Pop zu sprechen“.

Er hat dazu beigetragen, K-Pop weltweit bekannt zu machen, indem er viele Beiträge über K-Pop für die amerikanische Tageszeitung The New York Times (NYT), das Musikmagazin Rolling Stone und sogar das bekannte Wirtschaftsmagazin Forbes geschrieben hat. Er hat auch eine besondere Beziehung zur siebenköpfigen Boygruppe BTS. Der Kolumnist hatte die Boyband BTS schon lange im Auge, bevor sie zum weltweiten Superstar wurde.

„Bei K-Pop geht es nicht nur um Musik. Es geht um die Musikvideos, die Performances, die Musikprogramme, die Mitglieder, wie die Gruppen aufgebaut sind, ihr Konzept und die Farben. All diese Dinge sind so gut durchdacht. Es ist, als ob Popmusik auf ein neues Niveau gebracht wurde“, sagte er. „Es gibt viele zusätzliche Inhalte und Elemente, die die Leute für die Musik begeistern, und dies hat sie dazu gebracht, die Sprachbarriere zu überwinden."

Benjamin fügte hinzu, dass die koreanische Sprache sehr schön klinge und sich die Leute für das „Koreanische“ von BTS begeistern.



Korea.net: Seit wann hören Sie K-Pop? ?

Benjamin: Seit YouTube ein beliebter Bestandteil der Mainstream-Kultur geworden ist. Ich war so fasziniert von K-Pop, dass ich das Gefühl hatte, mehr über K-Pop wissen zu wollen, nachdem ich „Because of You“ von der Mädchengruppe After School gehört hatte. Es war eine Mischung aus verschiedenen Stilen wie Pop, Tanz, Ballade und Electronica. Es war ein sehr erhebendes Lied für mich, da ich verschiedene Musikgenres mochte. Jedes Mal, wenn ich gefragt werde, was der erste K-Pop-Song war, den ich mochte, fällt mir dieser Song sofort ein.

Als ich Praktikant bei Billboard war, habe ich vorgeschlagen, über K-Pop zu schreiben.

Korea.net: Sie sind die erste Person, die BTS schon lange im Blick hatte, bevor sie zu einem weltweiten Superstar wurde.

Benjamin: 2014 besuchte ich das K-Pop-Konzert ‚KCON‘ in den USA. Das Konzert zog viele berühmte Sänger an. Obwohl BTS ein Newcomer war, der vor weniger als ein Jahr sein Debüt gegeben hatte, war die Musik zu dieser Zeit sehr gut und die Popularität war sehr hoch. Ich habe seitdem aufgepasst.

Sich selbst nicht zu verlieren ist ein Schlüsselfaktor für die Popularität von BTS. Ihre anfängliche Musik ist der Prozess, herauszufinden, wer sie sind. Ab 2015 begannen sie zu verstehen, was ihre Musik ist. Sie wissen, wer sie sind und wie sie mit den Leuten kommunizieren wollen.

Korea.net: Ich möchte wissen, welche Musik in der Musikliste eines K-Pop-Kolumnisten enthalten ist?

Benjamin: Als ich heute Morgen fertig war, um zur Arbeit zu gehen, hörte ich Lieder von GFRIEND, BTS und MAMAMOO.

Zurzeit höre ich gern Cheonghas neues Album „Flourishing“, Got7s neues Album „SPINNING TOP: BETWEEN SECURITY & INSECURITY“ und das neue Album von Taeyeon.

Korea.net: Wie hat sich K-Pop entwickelt?

Benjamin: Die jüngsten K-Pop-Sänger kennen sich besser aus und sind bereit, ihre eigenen Stimmen zu geben. Zu Beginn des Schreibens eines Artikels über K-Pop im Billboard gab es nicht einmal einen Kolumnisten. Aber jetzt ist die Zahl der K-Pop-Kolumnisten neben den Kolumnisten der englischen, amerikanischen und lateinamerikanischen Musik hoch. Die Rubrik ‚K-Pop‘ der Billboard-Webseite erhält die höchste Aufrufe.

Korea.net: Wen sehen Sie als die nächste Generation von BTS?

Benjamin: BTS ist BTS. Um eine neue Generation von K-Pop-Stars zu werden, muss man anders als BTS seinen eigenen Weg einschlagen.

Meiner Meinung nach ist das Potenzial von ATEEZ, Stray Kids, ITZY, BLACKPINK sehr groß.

xuaiy@korea.kr