Von Kim Hyelin und Min Yea-Ji

Lee Hee-ho, eine feministische Pionierin, eine Kämpferin für Demokratie und die Frau des verstorbenen Präsidenten Kim Dae-jung, starb am 10. Juni 2019 im Alter von 97 Jahren.

Präsident Moon Jae-in, der gerade zu einem Staatsbesuch in Skandinavien war, drückte sein Beileid über ihren Tod aus. Auf seiner Facebook-Seite schrieb der Präsident, dass das Land eine große Seele verloren habe, die sich für Frieden und die Demokratie einsetzte.

„Bevor sie die Frau eines Politikers und Präsidenten Kim Dae-jung war, war sie eine Fürsprecherin für Frauenrechte der ersten Generation unseres Landes", schrieb Moon. „Sie war nicht nur eine Demokratieaktivistin, sondern spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Einrichtung des Ministeriums für Gleichstellung der Geschlechter unter der Leitung von Kim Dae-jung."

Sie wird neben dem Grab des verstorbenen Präsidenten Kim auf dem Nationalfriedhof in Seoul beigesetzt.

Lee wurde am 21. September 1921 in einer seltenen modernen Familie in Korea geboren und besuchte die Ewha Girls 'High School. Nach ihrem Studium an der Ewha Womans University und der Seoul National University ging Lee in die USA und erwarb einen Master in Soziologie am Scarritt College for Christian Workers in Tennessee. Nach ihrer Rückkehr nach Korea wurde sie Frauenrechtlerin und gründete mehrere Organisationen, um ihre Sache voranzutreiben. Sie war mehrere Jahre in leitender Position bei der Young Women's Christian Association (YWCA) in Korea tätig.

Lee lernte Kim Dae-jung 1951 während des Koreakrieges in Busan kennen. Zu dieser Zeit setzte sich Lee für die Rechte der Frauen ein. 1962 heiratete Lee den Politiker Kim Dae-jung. Gemeinsam kämpften sie gegen die autoritäre Regierung und forderten Menschenrechte und Demokratie. Nach seiner Wahl zum Präsidenten 1997 wurde sie eine aktive First Lady und begleitete ihren Ehemann nach Nordkorea zum historischen innerkoreanischen Gipfel 2000.

In der Mitte von Kims Präsidentschaft im Jahr 2001 war Lee maßgeblich an der Einrichtung des Ministeriums für Gleichstellung und Familie beteiligt, dem ersten seiner Art in Korea, nachdem das Regierungsorganisationsgesetz überarbeitet worden war.

Ab 2009 leitete Lee das Kim Dae-jung-Friedenszentrum, das von ihrem verstorbenen Ehemann gegründet wurde, um Frieden und konstruktive Beziehungen zwischen den beiden Teilen Koreas zu fördern. 2011 reiste sie in den Norden, um an der Beerdigung des damaligen nordkoreanischen Staatschefs Kim Jong Il teilzunehmen. 2015 besuchte sie auf Einladung von dem nordkoreanischen Vorsitzenden Kim Jong Un wieder Pjöngjang mit einer Delegation.

In einem Interview sagte Lee: „Ich kann mit gutem Gewissen sagen, dass ich ein fruchtbares Leben geführt habe. Ich hoffe, dass ich als Aktivistin für die Frauenrechte und die Demokratie in Erinnerung bleiben kann.“

kimhyelin211@korea.kr