IN 365 TAGEN UM DIE WELT – VON EINEM SABBATJAHR UND EINER REISE ZU SICH SELBST

Der Tour-Guide über Korea stammt von der koreanischen Schülerin Mi-sun. 

„In Korea is your chance to know a culture which would be pretty new for you“ (,In Korea hast du die Chance, eine Kultur kennenzulernen, die ziemlich neu für dich sein wird‘), stand in dem Heftchen geschrieben. Diese Aussage kann der Lehrer nur unterstreichen. Vor Ort trifft er auf eine kulturelle Vielschichtigkeit, die für einen Neuankömmling „oft schwer zu durchschauen“ ist, wie er findet. „Südkorea ist für mich kein Land, in das man mal eben so hinfährt, und das meine ich nicht im negativen Sinne. Aber um ein tieferes Verständnis zu erlangen, ist eine intensivere Auseinandersetzung mit der koreanischen Kultur notwendig.“ Eine Herausforderung, der er sich gern stellt.  Sein erster Eindruck von Seoul: Die Stadt läuft „wie ein gut durchchoreografiertes Ensemble, in dem jeder weiß, wo er hingehört“, oder wie eine „gut geölte Maschine“, solange alle die Regeln beherrschen. Die Kompetenz, Seoul richtig zu handhaben, habe er sich erst aneignen müssen. Erst nach einigen Tagen sei es ihm gelungen, „die einfachsten sozialen Codes zu verstehen und nicht mehr überall anzuecken“.  

Wenig überraschend für Kenner der koreanischen Küche enthielt Mi-suns Reiseführer neben den „Top 5 Experiences“ der Stadt Seoul auch Hinweise auf Koreas Kulinarik. Jan Kammann belegt einen koreanischen Kochkurs, um herauszufinden, warum die koreanische Küche in puncto Vielfalt und Raffinesse der deutschen so sehr überlegen sei. „Allein schon das koreanische Kantinenessen. Wenn ich das mit unserer deutschen Schule vergleiche, ist das eine andere Liga“, schwärmt er. Im Kochkurs erfährt er, dass Essen für die Koreaner weit mehr als bloße Nahrungsaufnahme ist und für sie in enger Verbindung zu  ihrer kulturellen Identität steht. Viele koreanische Rezepte wurden über Jahrhunderte tradiert. Essen ist in Korea eine sinnliche Erfahrung, die von den Großeltern über die Eltern an die Kinder weitergereicht wird und eine Verbindung zu den verstorbenen Ahnen herstellt. Der generationenübergreifende Aspekt der koreanischen Küche ist ein schöner Gedanke, wie der Vater einer kleinen Tochter findet. Er wäre allerdings nicht Lehrer für Geografie, hätte ihn die koreanische Küche nicht zu einer Aufgabe für seine Schüler inspiriert: „Anhand eines Rezepts, zum Beispiel Bibimbap, sehen wir uns an, was da eigentlich drin ist. Wo wachsen die Zutaten? Welche klimatischen Bedingungen braucht zum Beispiel diese Pilzart? Das ist ein guter Einstieg, um die Klimazonen kennenzulernen und mehr über die Kultur eines Landes zu erfahren“.

Doch Korea ist nicht nur ein Land mit einer fantastischen Küche. Trotz seines kurzen Verweilens kommt der Hamburger Lehrer nicht umhin, die politischen Spannungen wahrzunehmen, die die koreanische Halbinsel bis heute in Atem halten. Zur Zeit seiner Koreareise befinden sich gerade die Eskalationen zwischen Nordkorea und den USA auf einem Höhepunkt. Nicht nur beim Besuch der Demilitarisierten Zone (DMZ) und des Grenzorts Panmunjeom, sondern auch in der Millionenmetropole Seoul werden ihm die Narben des Koreakriegs und der Teilung bewusst, „die sich auch teilweise in der Architektur widerspiegeln”. Wenn die Leute von seiner Nationalität erfahren, ist oft das Interesse groß, über die koreanische und deutsche Teilung zu sprechen. Durch diesen persönlichen Austausch erhält er wertvolle Einblicke in die koreanische Sicht auf die deutsche Vergangenheit und Gegenwart und wird sich der eigenen Geschichte noch einmal stärker bewusst.  

Bei Jan Kammanns neuem koreanischen Lieblingsgericht Bibimbap ergeben die einzelnen Zutaten in ihrer Kombination erst ein harmonisches Ganzes. Ähnlich fügen sich die einzelnen Fragmente seines Koreaaufenthalts zu einem Gesamtbild zusammen, das aber aufgrund der Kürze seines Aufenthalts nicht zu sehr in die Tiefe gehen kann. Gern würde er noch einmal nach Korea fahren und dieses Bild vervollständigen, allein schon, um den Unterricht an einer koreanischen Schule zu erleben. Aber was zukünftige Reisepläne betrifft, ist er gelassen. „Ich habe ja noch Zeit. Unbedingt!“ Bis dahin ist er Stammgast im koreanischen BBQ-Restaurant, das vor Kurzem bei ihm um die Ecke eröffnet wurde.

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Das Sabbatjahr liegt schon eine ganze Weile hinter ihm, doch es hat ihn verändert und seine Selbstahrnehmung geschärft. „Ich sehe die Welt mit anderen Augen und bin dankbar, dass meine Schüler (...)  mir so viel beigebracht haben“, schreibt er im Epilog seines Buches. Inzwischen kann er einige seiner internationalen Schüler*innen in ihrer Muttersprache begrüßen und überrascht sie regelmäßig mit Wissen über ihre Heimatländer. Gleichzeitig stieg auch noch einmal sein Respekt für die Jugendlichen, darunter auch Mi-sun, die eine völlig neue Sprache lernen mussten, um in Deutschland ihren Abschluss machen zu können. Der Hamburger stellt sich vor, wie es für ihn gewesen wäre, wenn sich seine Eltern zu Schulzeiten entschlossen hätten, mit ihm nach Korea zu gehen: „Nicht unwahrscheinlich, dass ich kläglich gescheitert wäre." Mi-sun wählte als Thema ihrer Abiturprüfung im Fach Deutsch übrigens „Die Verwandlung“ von Franz Kafka. Eine beachtliche Leistung, die Jan Kammann jetzt noch imponiert.